Mamma san bernardo (che di solito è una madre premurosa e attenta) continua ad allattare i cuccioli fino a 40-50 giorni: la durata dipende anche dal numero dei cuccioli.
  Una cucciolata media è di 4-6 cuccioli, ma queste cagne possono prodursi in notevoli "exploit" e partorirne molti di più. Se questo accade lo svezzamento andrà anticipato, e in alcuni casi si dovranno aiutare i piccoli somministrando loro latte artificiale (per cani) in aggiunta a quello che poppano dalla mamma. A partire dal 21° giorno, anche in una cucciolata media, è bene iniziare a somministrare un po' di latte artificiale per abituare i cuccioli al biberon; dalla settimana successiva si potrà unire al latte un po' di omogeneizzato (ne esistono anche per cani). È il primo passo verso lo svezzamento vero e proprio, che inizierà verso la quinta-sesta settimana mescolando un po' di mangime alla pappa composta da latte e omogeneizzato: in questo modo i cuccioli si abituano a masticare alimento solido, e presto saranno pronti per cavarsela da soli.

  Attenzione a ciò che i cuccioli "scelgono" di mangiare appena hanno imparato ad alimentarsi da soli: terra e foglie sono appetitosissime (e non fanno male), ma a volte i cuccioli mangiano anche legni o sassi, e questi possono essere molto pericolosi: una scheggia di legno può perforare lo stomaco, i sassi possono causare un blocco intestinale.

  Con questo termine, in etologia, si indica una tappa fondamentale nello sviluppo psichico del cucciolo, che riconoscerà come conspecifici solo gli esseri (a due o quattro zampe) con cui avrà avuto stretti rapporti nel periodo che va dalla quarta alla settima settimana di vita.
  Se i cuccioli non ricevono l'imprinting sull'uomo in questo periodo, non sarà possibile rimediare in seguito: i cani non socializzeranno mai del tutto con le persone e non avremo alcuna speranza di ottenere obbedienza, fiducia e stima.

A 20 giorni: sverminazione contro gli ascaridi.

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A 35 giorni: seconda sverminazione contro gli ascaridi.
Dopo 10 giorni, prelevare un po' di feci di un cucciolo e far eseguire un esame dal veterinario, per vedere se ci sono parassiti di tipo diverso (per esempio coccidi). In caso positivo intervenire con il medicinale specifico.

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A 45-50 giorni: prima vaccinazione quadrivalente contro epatite, leptospirosi, cimurro e parvovirosi. Usare vaccini spenti.
Dopo 10 giorni, terza sverminazione. Dopo 5 giorni, richiamo vaccinale.

  Il san bernardo è un cane "d'élite", con una ristretta cerchia di appassionati: anche se le cucciolate non sono mai molto numerose, non è facile trovare un buon padrone per tutti.
  Non aspettiamo, ma mettiamo una serie di annunci (su quotidiani e/o giornali specializzati) già al momento della nascita, in modo da poter informare e contattare per tempo i futuri acquirenti. Cerchiamo di fare una selezione, accertandoci che siano persone in grado di gestire nel modo migliore un san bernardo: se un presunto acquirente non ci sembra in grado di tenere bene un cane, basterà dirgli che il cucciolo che gli interessa "purtroppo è già prenotato".
  Dopo un mese di convivenza con una "tribù" di cuccioli, il privato solitamente è combattuto tra il desiderio di tenerseli tutti (perché sono irresistibili) e la premura di disfarsene (perché ha paura di ritrovarsi in giardino sette od otto giganti).
  Questo conflitto interno non deve impedirci di agire in modo pacato e responsabile: i cuccioli non vanno ceduti prima dei due mesi e mezzo.
  Anche se abbiamo ampi spazi a disposizione, però, e non siamo assillati dal problema della cessione... non commettiamo l'errore opposto, cioè non aspettiamo troppo.
  Non solo i cani soffrirebbero nel lasciare il loro ambiente e quella che ormai considerano la loro famiglia, ma potrebbe risultare difficile trovare nuovi padroni per cuccioloni di quattro-cinque mesi.

  Abbiamo un grande giardino, e il nostro cane a volte sembra soffrire la solitudine.
  Perché, allora, non tenere uno dei "nostri" cuccioli (se possediamo una femmina) o il cucciolo che ci spetta in cambio della monta (se il nostro cane è un maschio)?
  È una scelta fattibile, che però comporta qualche problema. Finché uno dei due cani è adulto e l'altro è cucciolo, la convivenza è sempre tranquilla, ma quando il cucciolo cresce possono verificarsi grossi conflitti. Il padre o la madre non riconoscono più i propri figli, quindi non c'è da sperare in sentimenti parentali: il figlio diventa un cane come un altro.
  Se si tratta di due maschi, potrebbe scapparci la rissa: solitamente il san bernardo è molto pacifico, ma se succede il fattaccio, le conseguenze possono essere anche molto serie. In generale, tra l'altro, padre e figlio entrano in competizione più spesso di due cani estranei.
  Se si tratta di una coppia, ricordiamo che padre e figlia (o madre e figlio) non dovrebbero accoppiarsi: e invece loro ci proveranno immancabilmente, perché non hanno alcun genere di tabù nei confronti dell'incesto.
  In realtà non è del tutto corretto dire che genitori e figli non devono accoppiarsi: in allevamento questo si fa anche abbastanza spesso. Però un accoppiamento in consanguineità così stretta presume una perfetta conoscenza delle linee di sangue: se non si ha questa conoscenza (e il privato non ce l'ha quasi mai) si rischia di far nascere cuccioli tarati.
  La migliore convivenza è solitamente quella che si instaura tra due femmine: quindi, se abbiamo una "signora" san bernardo, può essere una buona idea quella di tenere una sua figlia.
  Se abbiamo un maschio, sicuramente è meglio prendersi in casa una cucciola piuttosto che un cucciolo: ma ricordiamo che dovremo tenere separati i due cani quando la femmina andrà in calore.